Comment protéger les chauffages à infrarouges en zones humides
Placer une lampe à infrarouges dans un endroit humide – comme une pièce humide ou un aquarium pour reptiles – est une véritable source de problèmes. L’humidité s’accumule facilement sur les contacts électriques, ce qui crée un court-circuit. Ce n’est certainement pas ce que l’on veut lorsque l’on cherche simplement à maintenir une température agréable.
Assurer une isolation adéquate
Le vrai défi réside dans la création d’une barrière entre l’élément chauffant et la coque extérieure. Une simple coque en plastique ne suffit pas. Nous utilisons du silicone de haute qualité ou de la résine époxy pour garantir une étanchéité parfaite aux extrémités des fils qui touchent le tube en quartz. Cela empêche la vapeur d’eau d’entrer dans les connexions et de provoquer des problèmes.
Je recommande toujours de vérifier la résistance isolante avec un mégohmmètre. On cherche une résistance de plusieurs centaines de mégohms, même à une humidité de 90 %. Si cette isolation est compromise, l’humidité peut créer un court-circuit entre le fil conducteur et la coque métallique.
Choix des matériaux et mise à la terre
Pour la coque, on a deux options : des polymères non conducteurs ou de l’acier inoxydable mis à la terre. Si l’on choisit du métal, il faut absolument relier la coque à un système de mise à la terre. C’est une mesure de sécurité : en cas de fuite, le disjoncteur se coupe immédiatement, évitant ainsi que toute la structure ne devienne un fil conducteur.
Quant aux câbles, nous utilisons des câbles certifiés IP65 ou IP67. Les isolants en PVC classiques ne sont pas adaptés : ils se brisent après quelques cycles de chauffage et de refroidissement. Les câbles recouverts de silicone, eux, résistent aux températures élevées et à l’humidité.
L’équilibre entre chaleur et étanchéité
C’est là que ça devient compliqué. Plus l’étanchéité est bonne, moins il y a de circulation d’air autour des connecteurs. Cela retient la chaleur. Mais si l’on est trop strict quant à l’étanchéité, sans tenir compte de l’expansion thermique, l’étanchéité peut se briser lorsque les éléments chauffent. Il faut donc trouver un équilibre : il faut que tout soit étanche, mais aussi que les câbles puissent respirer, afin qu’ils ne brûlent pas.