なぜほとんどの赤外線ヒーターが壊れてしまうのか（そして私たちがどう対処したか） もし、赤外線タオルホルダーが突然動かなくなったことがあるなら、その理由をご存知ないかもしれません。しかし、実は原因はほとんどの場合同じです。それは、導線がヒーターに接続されている部分です。 高い電力が流れると、その接続部が非常に高温になります。安価なヒーターでは、単に接着剤やヒートシュリンクチューブを使って接続部分を固定しているだけです。一週間くらいは問題なく機能しますが、その後、ヒーターがON/OFFされるたびに材料が膨張・収縮し、最終的には接続部分が割れてしまいます。そうなると絶縁体が壊れ、短絡が起きてヒーターは使えなくなります。 「標準的」な封止方法の問題点 実は、クォーツ管と銅線は熱に対する反応が異なります。一方が他方よりも急速に膨張します。 時間が経つにつれて、微細な隙間が生じます。ほこりや湿気がその隙間から入り込みます。そうなると、電流が本来あってはいけない場所に流れ始めます。ある日は温かいタオルが使えるのに、次の日にはブレーカーが切れてしまいます。 私たちの独自の方法 このような故障を繰り返し見てきた私たちは、もう安価な部品を使うのをやめました。代わりに、高温に耐えられるシリコン樹脂やセラミック製のフェルールを使用しています。 単に導線を覆うだけでなく、接続部分全体を固定性の高い耐熱性化合物で覆います。これにより酸素や湿気が入らないようになります。空気がないおかげで、銅線が酸化することがなく、接続部分が清潔な状態を保たれます。 しかし、本当の魔法はその作り方にあります。単にシリコン樹脂を流し込むだけでは不十分です。真空処理を用いて、すべての気泡を取り除きます。 なぜでしょうか？というのも、小さな気泡は場所によっては絶縁体のように作用し、熱の集中を引き起こすからです。気泡をなくすことで、熱が均等に分散されます。これにより、より安定した構造が実現されます。 ただ一点注意点 ただし、このようなしっかりした封止処理のせいで、導線の組み立て部分がかなり硬くなってしまいます。 取り付け時に導線を急に曲げることはできません。無理に曲げようとすると、シリコン樹脂が割れて封止が破壊されてしまう可能性があります。 配線には少し余裕を持たせておきましょう。そうすれば、長期間使えます。