안전을 위해: 욕실에서의 적외선 히터 사용
욕실에 적외선 히터를 설치하는 것은 사실상 수증기와의 싸움과 같습니다. 욕실 안은 습기로 가득하기 때문에, 그 습기가 잘못된 곳으로 들어가면 문제가 급속도로 발생할 수 있습니다. 모든 사람의 안전을 지키고 시스템이 고장 나는 것을 막기 위해, 우리는 IP44 등급을 준수하며, 절연 처리에 있어서는 어떠한 타협도 하지 않습니다.
IP44 등급이 의미하는 바 간단히 말해, IP44 등급이란 해당 기기가 어느 방향에서 오는 물방울도 견딜 수 있으며, 대부분의 고체 불순물도 차단할 수 있다는 뜻입니다. 하지만 수증기는 교묘합니다. 아주 작은 틈새라도 찾아들어갈 수 있죠. 그래서 우리는 기기의 외부와 케이블 연결 부분을 단단히 밀폐하는 실링재를 사용합니다. 만약 물이 기기 내부로 들어가서 히팅 요소에 닿으면, 전기적 결함이 발생할 수 있습니다. 이는 매우 위험한 상황입니다. 이를 방지하기 위해 우리는 전기가 흐르지 않도록 설계된 접속 상자와 브라켓을 사용합니다.
전기가 제자리에 머무르도록 하는 방법 우리는 단 한 겹의 보호층만으로는 충분하지 않다고 생각합니다. 그건 재앙을 초래할 수 있습니다. 기기의 외부가 전기가 흐르지 않는 ‘안전한’ 상태를 유지하기 위해, 우리는 이중 절연 처리가 된 케이블과 열에 강한 세라믹 절연체를 사용합니다. 또한, 램프와 금속 프레임 사이에는 내열성이 뛰어난 부싱을 설치합니다. 이렇게 함으로써 전기가 프레임까지 도달하는 경로를 차단할 수 있습니다.
그리고 꼭 해주셔야 할 것은, 해당 기기를 전용 GFCI나 RCD에 연결하는 것입니다. 설령 히터가 완벽하게 제작되었다고 해도, 집안의 낡은 배선에서 누수가 발생하면 프레임에 전기가 흐를 수 있습니다. RCD는 바로 그런 상황에서 여러분의 목숨을 구해줄 안전장치입니다. 모든 것이 실패했을 때, RCD가 여러분을 구해줄 것입니다.
아무도 언급하지 않는 trade-off 하지만 한 가지 단점이 있습니다. IP44 기준을 충족시키기 위해 기기를 너무 단단히 밀폐하면 공기 순환이 원활하지 않게 됩니다. 그 결과 기기 내부가 매우 뜨거워집니다. 만약 일반적인 PVC 케이블을 사용한다면, 열로 인해 절연체가 약해져서 1년 안에 균열이 생길 수 있습니다. 이를 방지하기 위해서는 고온에 견디는 케이블, 예를 들어 실리콘이나 유리 섬유로 만든 케이블을 사용해야 합니다. 이는 사소한 디테일처럼 보일 수 있지만, 10년 동안 사용할 수 있는 히터와 12개월 만에 화재의 위험이 되는 히터의 차이를 만드는 중요한 요소입니다.