Waarom we onze verwarmers onder ‘de hel van de sauna’ plaatsen
Als je een infraroodverwarmer in de badkamer of in de tuin plaatst, vraag je feitelijk om dat apparaat elke dag te laten vechten tegen vocht. Op de verpakking zie je vaak “IP65”. Dat is goed nieuws: het betekent dat het apparaat bestand is tegen stof en wat waterdruppels. Maar hier komt het probleem: de IP-classificatie geeft alleen aan hoe het apparaat zich gedraagt op het moment dat het de fabriek verlaat. Het vertelt je niet of de afdichtingen na drie jaar gebruik nog steeds goed werken.
De verborgen strijd met vochtigheid
We hopen niet zomaar op het beste resultaat. We onderwerpen elke batch lampen aan tests onder hoge vochtigheid en hitte. Waarom? Omdat vochtigheid gevaarlijk is. Het veroorzaakt niet alleen roest, maar ook problemen met de elektrische contactpunten en de afdichtingen. Als dit gebeurt, kan het apparaat niet meer goed functioneren.
Apparaten opzettelijk kapotmaken
Onze testomgevingen zijn eigenlijk soorten ‘high-tech martelapparaten’. We brengen de vochtigheid op 95% en zorgen ervoor dat de hitte continu wordt veranderd. We zijn niet geïnteresseerd in of het apparaat op de eerste dag al goed werkt. Elke goedkope verwarmer doet dat immers ook. We willen weten wanneer het apparaat op de 1000ste dag kapotgaat. We zoeken naar plekken waar vocht zich kan ophopen tussen de elektrische onderdelen. Het is beter om dit nu al te ontdekken, dan dat jij het over drie jaar in je badkamer ontdekt.
Het balanceren van verschillende factoren
Hier ligt het moeilijke punt: te strakke afdichtingen zijn dubbelzinnig. Als we de afdichtingen te strak maken, blijft al het water binnenin het apparaat. Hierdoor kunnen de binnenliggende onderdelen beschadigen. Daarom besteden we veel tijd aan het optimaliseren van de afdichtingen. We willen dat het apparaat waterdicht is, maar we willen ook dat de binnenliggende onderdelen genoeg lucht kunnen krijgen, zodat de bedrading niet broos wordt door de hitte. Het is een moeilijk evenwicht, maar het is de enige manier om een verwarmer te maken die droog blijft en lang meegaat.